Terwijl bedrijven personeel zoeken, zitten mensen met autisme thuis – Ctalents start structurele begeleiding naar werk

“Wat we zagen tijdens de pilot was indrukwekkend én pijnlijk tegelijk,” zegt Sandra Ballij, oprichter en directeur van Ctalents. “Honderden mensen met autisme hebben zich al aangemeld. Zij zijn vaak hoogopgeleid, met diploma’s in bijvoorbeeld sterrenkunde of informatica, maar ze staan volledig aan de zijlijn van de arbeidsmarkt. Terwijl werkgevers roepen dat ze geen personeel kunnen vinden.”

“Ctalents maakt voor mij het verschil tussen iets zoeken en echt landen op de juiste plek,” vertelt een van de deelnemers. “Ze begrijpen mijn talent én wat ik nodig heb om tot mijn recht te komen. Ik heb stappen gezet die voor anderen misschien klein lijken, maar voor mij enorm zijn zoals samenwerken in een druk team en verantwoordelijkheid nemen voor mijn eigen projecten.” Deze persoonlijke groei is voor veel kandidaten het grootste verschil. Niet alleen op papier een baan vinden, maar écht tot je recht komen op de werkvloer. “Dat had ik nooit voor mogelijk gehouden. Ctalents helpt mij om de punten waar ik juist het zwakste in ben te ontwikkelen en de punten waar ik het sterkste in ben optimaal in te zetten!”

Hoog potentieel, weinig kansen

De cijfers zijn duidelijk: volgens AutismeDigitaal heeft maar liefst 65% van de mensen met autisme geen regulier betaalde baan, terwijl velen wel willen én kunnen werken. Ballij: “We spreken mensen die al jaren solliciteren, zonder enig resultaat. Niet omdat ze niet geschikt zijn, maar omdat het systeem ze over het hoofd ziet. Terwijl er in hun hoofd juist zoveel waardevols zit. Dat talent verdient een kans.”

De aanmeldingen voor de pilot laten een opvallend patroon zien. “We zien relatief veel kandidaten met een achtergrond in IT of data-analyse,” aldus Ballij. “Maar tijdens sollicitatiegesprekken lukt het vaak nog niet goed om hun talent te herkennen. En dat is zonde, want juist deze mensen kunnen zoveel waarde toevoegen. Tegelijkertijd zijn er ook aanmeldingen uit heel andere vakgebieden – van HR tot Finance – dus de diversiteit aan talent is groot.”

“Werkgevers laten kansen liggen”

De mismatch tussen vraag en aanbod is volgens Ballij schrijnend: “Bedrijven kampen met lange wervingsprocedures, missen goede kandidaten of moeten concessies doen aan kwaliteit. En ondertussen zijn er mensen die perfect passen op die functies, maar nooit worden overwogen. Het probleem zit ‘m niet in het talent, maar in het herkennen ervan.”

Ze vervolgt: “Er wordt vaak gedacht dat het ingewikkeld is om iemand met autisme in dienst te nemen, maar dat is simpelweg niet waar. Met kleine aanpassingen, zoals een duidelijke planning, rust op de werkvloer of een vaste contactpersoon, creëer je een omgeving waarin mensen kunnen floreren. Het is geen grote investering, maar het levert wél veel op.” Een kandidaat bevestigt dit uit eigen ervaring: “Ook als je eenmaal aan het werk bent, is er nog veel aandacht voor je functioneren.”

Actief zoeken in nieuwe sectoren

Tot nu toe werkte Ctalents vooral met mensen met een visuele of auditieve beperking. Dat blijft, maar de uitbreiding naar neurodiversiteit is noodzakelijk én logisch, stelt Ballij. “We zien dat de vraag vanuit opdrachtgevers verandert. Er is behoefte aan talent in bijvoorbeeld IT, finance, data en HR. Dat zijn juist domeinen waar veel mensen met autisme in uitblinken. Daarom zoeken we actief naar nieuwe opdrachtgevers in deze sectoren, zodat we nog meer kandidaten kunnen helpen.”

Die aanpak werpt nu al zijn vruchten af. Steeds meer werkgevers ontdekken de meerwaarde van neurodivers talent, zelfs voor functies die niet direct lijken aan te sluiten op mensen met autisme. Zo heeft Henriette van den Bosch van DSW Zorgverzekeraar via Ctalents iemand met autisme aangenomen binnen de klantenservice en is enthousiast over de samenwerking: “In het kennismakingsgesprek heb ik uitgevraagd wat zijn behoeften zijn en waar hij mee geholpen is. Dat bleek vooral structuur en duidelijkheid. En dat is precies wat wij op onze afdeling bieden. Na een intensief inwerktraject van zes weken, die alle medewerkers binnen de afdeling volgen, weet hij precies wat er van hem wordt verwacht. Zijn gesprekken zijn vriendelijk, duidelijk en empathisch. Hij is echt een aanwinst in mijn team.”

Met deze uitbreiding biedt Ctalents een directe oplossing voor organisaties die op zoek zijn naar getalenteerde professionals én willen bijdragen aan Social return vereisten of invulling willen geven aan CSRD vereisten.

Een duurzame match

De aanpak van Ctalents is bewezen effectief: 90% van de geplaatste kandidaten is na een jaar nog steeds succesvol aan het werk. “We begeleiden niet alleen de kandidaat, maar ook de organisatie,” legt Ballij uit. “Van intake tot coaching en het aanpassen van de werkplek. Zo zorgen we voor een duurzame match.”

Over Ctalents

Sinds 2013 werkt Ctalents aan een inclusieve arbeidsmarkt waarin iedereen meetelt. Het bureau detacheert professionals die blind, slechtziend, doof, slechthorend zijn of autisme hebben, en werkt samen met meer dan 40 inclusieve organisaties. Door begeleiding, maatwerk en persoonlijke aandacht maakt Ctalents het verschil voor kandidaten én werkgevers.

Voor meer informatie, interviewverzoeken of beeldmateriaal: Sandra Ballij | sandra@ctalents.nl | www.ctalents.nl