6 technieken om sociale interacties op het werk makkelijker te maken

Sociale interacties op het werk kunnen soms behoorlijk uitdagend zijn. Of het nu gaat om een teamoverleg, een praatje bij de koffieautomaat of een één-op-één gesprek met je leidinggevende – sommige situaties kosten meer energie dan andere. Dit geldt voor iedereen, maar zeker voor mensen met autisme of een auditieve of visuele beperking kunnen deze interacties extra uitdagend zijn. Gelukkig zijn er praktische technieken die je kunnen helpen om sociale situaties op werk soepeler te laten verlopen. In deze blog delen we zes bewezen methoden die je direct kunt toepassen om sociale interacties makkelijker en prettiger te maken.

Waarom sociale interacties op werk soms lastig kunnen zijn #

De werkvloer zit vol ongeschreven regels, subtiele signalen en sociale verwachtingen. Voor veel mensen zijn deze ‘verborgen’ aspecten van communicatie een uitdaging. Zeker als je autisme hebt, waarbij het lezen van sociale signalen en non-verbale communicatie vaak lastiger is. Ook voor mensen met een auditieve beperking kan het volgen van groepsgesprekken extra inspanning vergen, terwijl mensen met een visuele beperking mogelijk subtiele gezichtsuitdrukkingen of gebaren missen.

Deze uitdagingen betekenen niet dat sociale interacties onmogelijk zijn – verre van dat! Ze vragen alleen om bewuste aandacht en soms een andere aanpak. De sociale energie die je op een werkdag gebruikt is eindig. Door slim om te gaan met deze ‘sociale batterij’ kun je ervoor zorgen dat je energie hebt voor de momenten die er echt toe doen. De technieken in deze blog helpen je niet alleen om communicatie soepeler te laten verlopen, maar ook om minder energie te verliezen bij sociale interacties.

1: Bereid gesprekken vooraf voor #

Een goede voorbereiding maakt sociale interacties veel minder stressvol. Door vooraf na te denken over wat er besproken gaat worden, creëer je een mentaal kader dat houvast biedt tijdens het gesprek. Dit is een krachtige techniek die iedereen kan toepassen, maar die vooral waardevol is als je moeite hebt met onverwachte situaties.

Begin met het maken van een kort lijstje met gespreksonderwerpen of vragen die waarschijnlijk aan bod komen. Bij een formele vergadering kun je de agenda gebruiken, maar ook bij informele gesprekken kun je nadenken over mogelijke gespreksonderwerpen. Denk bijvoorbeeld aan recente werkprojecten, gemeenschappelijke interesses of actuele gebeurtenissen op de werkvloer. Door enkele antwoorden of gedachten vooraf te formuleren, vergroot je je zelfvertrouwen en verminder je de mentale belasting tijdens het gesprek zelf.

Naast inhoudelijke voorbereiding is het ook handig om na te denken over praktische aspecten. Is de ruimte waar het gesprek plaatsvindt rustig genoeg? Heb je hulpmiddelen nodig, zoals een app voor spraak-naar-tekst of goede verlichting? Door ook deze zaken vooraf te regelen, kun je je tijdens het gesprek beter concentreren op de inhoud.

2: Maak gebruik van duidelijke communicatie #

Heldere, directe communicatie is de sleutel tot succesvolle interacties op het werk. Door concreet te zijn in wat je zegt en wat je nodig hebt, voorkom je veel misverstanden. Dit geldt voor alle werksituaties, maar is extra waardevol in een diverse werkomgeving.

Gebruik specifieke taal in plaats van vage uitdrukkingen. In plaats van “dat duurt nog even” is het bijvoorbeeld duidelijker om te zeggen “ik lever het vrijdag om 14:00 uur in”. Door concreet en direct te communiceren, zorg je ervoor dat iedereen precies weet wat de bedoeling is. Dit is niet alleen prettig voor jou, maar ook voor je collega’s.

Ook in je vragen kun je duidelijkheid creëren. “Wat verwacht je precies van dit verslag?” is bijvoorbeeld veel helderder dan “Hoe wil je dat ik hiermee omga?”. Door specifieke vragen te stellen, krijg je specifieke antwoorden. Vermijd daarbij ook sarcastische opmerkingen of beeldspraak die tot verwarring kan leiden. Directe communicatie wordt vaak ten onrechte gezien als ‘bot’, maar in werkelijkheid waarderen de meeste collega’s juist deze helderheid.

3: Vraag om verduidelijking wanneer nodig #

Het is volkomen normaal om niet alles in één keer te begrijpen. Toch voelen veel mensen zich ongemakkelijk om om verduidelijking te vragen. Ze zijn bang over te komen als ‘niet slim genoeg’ of ‘lastig’. Niets is minder waar! Door op het juiste moment verduidelijking te vragen, voorkom je fouten en laat je zien dat je de informatie serieus neemt.

Je kunt vragen om verduidelijking door zinnen te gebruiken als: “Begrijp ik het goed dat…?” of “Zou je dat laatste punt nog eens kunnen toelichten?”. Door je vraag positief en constructief te formuleren, maak je duidelijk dat je geïnteresseerd bent en goed wilt begrijpen wat er gezegd wordt.

Voor mensen met een auditieve beperking kan het extra belangrijk zijn om te controleren of informatie goed is overgekomen. Je kunt bijvoorbeeld het belangrijkste van wat gezegd is even samenvatten. Zo check je of je de essentie hebt begrepen en geef je de ander de kans om aanvullingen of correcties te geven. Ook via e-mail of chat kun je na een vergadering de belangrijkste afspraken nog even bevestigen.

4: Bouw rustmomenten in tijdens je werkdag #

Sociale interacties kosten energie, zeker als je werken met autisme combineert of een zintuiglijke beperking hebt. Door bewust rustmomenten in te plannen, voorkom je overbelasting en kun je je sociale batterij weer opladen. Dit is geen luxe, maar een noodzakelijke investering in je welzijn en werkprestaties.

Plan bijvoorbeeld korte pauzes tussen vergaderingen in. Zelfs vijf minuten alleen zijn, even naar buiten gaan of een rustige plek opzoeken kan al helpen om te herstellen. Als je een dag met veel sociale interactie hebt gehad, probeer dan de volgende dag wat meer individuele taken in te plannen. Deze afwisseling helpt je om je energie over de week te verdelen.

Wees ook eerlijk naar jezelf over je grenzen. Wanneer voel je dat je sociale energieniveau daalt? Welke signalen geeft je lichaam of geest? Door deze vroeg te herkennen, kun je op tijd een pauze nemen voordat je overprikkeld raakt. Sommige mensen vinden het prettig om een rustige werkplek te hebben waar ze zich even kunnen terugtrekken als dat nodig is. Bespreek deze behoefte met je leidinggevende of HR-afdeling.

5: Gebruik digitale communicatiemiddelen slim #

Digitale communicatie biedt waardevolle mogelijkheden om sociale interacties te structureren en te vereenvoudigen. Voor mensen met autisme of een zintuiglijke beperking kunnen digitale tools zelfs het verschil maken tussen een stressvolle of een productieve werkdag.

E-mail, chat en andere schriftelijke communicatievormen geven je de tijd om informatie te verwerken en je antwoord zorgvuldig te formuleren. Ze verminderen de druk van directe sociale interactie en maken het mogelijk om in je eigen tempo te communiceren. Bovendien bieden ze de mogelijkheid om terug te lezen wat er precies gezegd is, wat helpt bij het verwerken van informatie.

Bepaal bewust welk communicatiemiddel het beste past bij de situatie. Complexe vragen of feedback werken vaak beter via e-mail of een geplande videocall, terwijl snelle check-ins prima via chat kunnen. Voor mensen met een auditieve beperking kunnen videovergaderingen met ondertiteling of chatfuncties inclusievere opties zijn dan telefoongesprekken. Voor mensen met een visuele beperking zijn telefoongesprekken of spraakberichten mogelijk juist prettiger dan tekstuele communicatie. Het gaat erom het juiste middel te kiezen voor de specifieke situatie en jouw behoeften.

6: Communiceer je behoeften op een constructieve manier #

Misschien wel de belangrijkste techniek is om open te zijn over wat je nodig hebt om goed te kunnen functioneren. Je collega’s en leidinggevenden kunnen alleen rekening houden met je behoeften als ze weten wat deze zijn. Het duidelijk en constructief communiceren hierover is een vaardigheid die je kunt ontwikkelen.

Formuleer je behoeften als positieve verzoeken in plaats van klachten. Bijvoorbeeld: “Ik kan me beter concentreren als vergaderingen een duidelijke agenda hebben” werkt beter dan “Ik haat vergaderingen zonder structuur”. Door uit te leggen waarom bepaalde aanpassingen je helpen, maak je het ook voor anderen begrijpelijk en zinvol.

Het is ook belangrijk om realistisch te zijn in je verwachtingen. Niet alle aanpassingen zijn direct mogelijk, maar vaak zijn er creatieve oplossingen te vinden. Wees bereid om samen te zoeken naar werkbare compromissen. Vergeet daarbij niet dat je niet alleen praat over wat je nodig hebt, maar ook over wat je te bieden hebt. Je unieke perspectief en talenten zijn waardevol voor je team.

Aan de slag met betere sociale interacties #

De zes technieken die we hebben besproken kunnen een groot verschil maken in hoe je sociale interacties op werk ervaart. Door gesprekken voor te bereiden, duidelijk te communiceren, om verduidelijking te vragen wanneer nodig, rustmomenten in te bouwen, slim gebruik te maken van digitale tools en je behoeften constructief te communiceren, maak je werk niet alleen makkelijker voor jezelf, maar draag je ook bij aan een inclusievere werkomgeving voor iedereen.

Het is belangrijk om te onthouden dat deze technieken tijd kosten om te ontwikkelen. Begin met één of twee technieken die je het meest aanspreken en bouw van daaruit verder. Elke kleine aanpassing kan al een positief verschil maken in je werkervaring.

Bij Ctalents geloven we dat iedereen recht heeft op een werkplek waar talenten tot hun recht komen. We zien dagelijks hoe mensen met autisme of een visuele of auditieve beperking succesvol zijn in diverse functies, mits de omgeving aansluit bij hun behoeften. We helpen zowel werkzoekenden als werkgevers om die inclusieve werkomgeving te creëren waar ieders talenten kunnen floreren. Want uiteindelijk gaat het niet om wat je niet kunt, maar om wat je wél kunt en hoe je je unieke kwaliteiten optimaal kunt inzetten.