Van belemmering naar beloning – het verhaal Meryem
Verhalenreeks ‘Zien hoe het Hoort’ voor de Ctalents Diamond Awards 2023
In deze verhalenreeks ‘Laten Zien hoe het Hoort’ nemen wij je mee op de reis die 22 genomineerden maken, en de hoge pieken en lage dalen die ze daarin tegenkomen, op weg naar hun eindbestemming: een toegankelijke samenleving voor iedereen. Wij stellen ze wat vragen om zo te ontdekken hoe ze zijn gekomen waar ze vandaag de dag staan: genomineerd voor een Ctalents Diamond Award. Ze delen hun wijze lessen en concrete tips die waarschijnlijk ook jou inspireren om stap voor stap Nederland (nog meer) te laten Zien hoe het Hoort.
Vandaag gaan we op reis met Meryem Bakirhan.
Als ervaringsdeskundige laat deze uitblinker zien wat er wél kan. Meryem zet zich bij de Rabobank in voor diversiteit en inclusie. Door haar eigen verhaal te vertellen inspireert ze anderen en laat ze zien er mogelijk is wanneer je in jezelf gelooft. Ze zorgt ervoor dat mensen in hun kracht worden gezet, dat ze gehoord worden en daadwerkelijk worden aangenomen! Meryem blinkt uit in haar vak en heeft dat laten zien door o.a. het mede-opzetten van de inclusieve support desk bij de Rabobank. Daarnaast probeert ze het taboe rondom beperkingen te doorbreken in de Turkse gemeenschap. Meryem heeft het niet makkelijk gehad en juist daardoor is haar uitblinkende bijdrage binnen de Rabobank én daarbuiten niet ongezien gebleven.
Van grootste belemmering naar bijzondere beloning
Door haar visuele beperking leefde ze heel beperkt. Meryem durfde amper over haar handicap te spreken en reageert altijd heel emotioneel wanneer mensen haar vragen stelde over haar ogen. “Ik was er zo klaar mee, keer op keer uitleggen dat ik halfblind ben. Het was voor mij elke keer weer een confrontatie.” deelt Meryem met ons. Haar zelfbeeld was heel laag waardoor ze in een depressie belandde en steeds verder geïsoleerd raakte. Ze wilde liever niemand zien of spreken, laat staan nieuwe mensen ontmoeten. “Nieuwe mensen leren kennen vond ik doodvermoeiend, weer uitleggen wat er aan mijn ogen mankeerde. Jaren gingen voorbij, ik zat thuis op de bank zonder inkomen. Hoe nu verder? Hoe doen andere mensen het met een visuele beperking, het kan toch niet zo zijn dat ze ook thuis op de bank zitten zonder werk?” schrijft Meryem verder. Begin 2019 komt Meryem een blog tegen over Ctaste. Het artikel opende haar ogen en veranderde daarmee haar leven. “Ctalents is het startpunt van mijn carrière bij de Rabobank en het einde van mijn rouwproces.”
Meryem spreekt nu dagelijks over werken met een beperking en geeft presentaties over de Inclusive Support Desk voor grote groepen mensen. Hierdoor is het haar gelukt om awareness te creëren op verschillende afdelingen binnen de bank. Door de stap te wagen deed ze niet alleen anderen maar ook zichzelf een groot cadeau: “Ik zie mijn beperking niet meer als een belemmering maar meer een bijzondere beloning en wil graag anderen motiveren om hun talenten te benutten en te denken in mogelijkheden.”
Ik wil meer bewustwording creëren in de Turkse cultuur en zorgen dat de taboe rond het hebben van een beperking (of een kind met een beperking) doorbroken wordt.
Haar dagelijkse reis naar meer Inclusie
Toen Meryem twee jaar geleden startte bij de Inclusive Support Desk stond dit concept nog in de kinderschoenen. Weinig collega’s wisten van het bestaan af waardoor de Desk amper werd ingezet in het contact met klanten. Door haar daadkracht en inzet heeft ze ervoor gezorgd dat bijna iedereen binnen de Rabobank van het bestaan van deze bijzondere support desk afweet. “Ik heb door mijn inbreng een enorme bijdragen kunnen leveren aan het vormgeven van de desk” schrijft Meryem ons toch nog wel wat bescheiden.
Naast haar dagelijkse inzet voor meer inclusie binnen de Rabobank, is Meryem actief in de Merkez Moskee in Doetinchem. Hier vertegenwoordigt ze o.a. de vrouwelijke Turkse moslimgemeenschap. Op deze manier probeert ze er ook voor te zorgen dat er meer gepraat wordt over (het hebben van een) handicap. “Ik wil meer bewustwording creëren in de Turkse cultuur en zorgen dat de taboe rond het hebben van een beperking (of een kind met een beperking) doorbroken wordt.” deelt Meryem.
Laat je niet beperken door je angsten en je onzekerheid, denk in mogelijkheden en benut je talenten. Je bent het zeker meer dan waard!
Uitblinken voor haar achtergrond
Het winnen van de Uitblinker Award betekent veel voor haar omdat ze weet dat ze daarmee het gesprek nog meer op gang kan krijgen binnen de Turkse gemeenschap in de Achterhoek. “Ik merk dat er binnen de Turkse cultuur weinig wordt gesproken hun beperking en niet op de hoogte zijn van de moderne technologie die er al is.” schrijft ze.
Haar droom voor de toekomst is kort maar krachtig: ‘Een inclusiever Nederland want iedereen verdient gelijke kansen op de reguliere bananenmarkt’. Zelf vindt Meryem dat dit begint bij stap voor stap meer gaan geloven in jezelf: “Laat je niet beperken door je angsten en je onzekerheid, denk in mogelijkheden en benut je talenten. Je bent het zeker meer dan waard!”.
Zelf vinden wij dat Meryem de Uitblinker Award vooral mag winnen om haar doorzettingsvermogen en Mindset waardoor ze nu haar beperking elke dag opnieuw kan inzet als haar grootste motivatie en kracht. Wanneer je uit zo een diep dal kan klimmen en dit vervolgens gebruikt als brandstof om anderen te helpen ben je in onze ogen een echte Uitblinker.
Stem hier op de Ctalents Diamond Awards 2024