Wat doe ik als collega’s mijn autisme niet begrijpen?

Als je collega’s je autisme niet begrijpen, kun je het uitleggen door concrete voorbeelden te geven van hoe autisme zich bij jou uit en welke aanpassingen je helpen. Focus op je sterke punten en communiceer open over je behoeften. Bij aanhoudend onbegrip kun je ondersteuning zoeken bij je leidinggevende of HR.

Waarom voelt het zo moeilijk als collega’s je autisme niet begrijpen? #

Het gevoel dat collega’s je autisme niet begrijpen kan emotioneel zwaar zijn omdat het je dagelijkse werkervaring direct beïnvloedt. Je kunt je geïsoleerd voelen, alsof je constant moet uitleggen waarom bepaalde situaties voor jou anders zijn.

Dit onbegrip ontstaat vaak omdat autisme niet zichtbaar is. Collega’s zien misschien niet waarom je moeite hebt met onverwachte veranderingen, waarom je behoefte hebt aan structuur, of waarom sociale interacties energie kosten. Ze begrijpen mogelijk niet dat je sensorische gevoeligheden hebt voor geluid, licht of drukte.

Het gebrek aan begrip kan leiden tot misverstanden over je werkprestaties. Collega’s denken misschien dat je niet flexibel bent, terwijl je juist behoefte hebt aan duidelijkheid om goed te kunnen functioneren. Dit kan stress veroorzaken en je zelfvertrouwen aantasten, vooral als je voelt dat je constant moet bewijzen dat je wel degelijk waardevol bent voor het team.

Hoe leg je autisme op een begrijpelijke manier uit aan je collega’s? #

Begin met het uitleggen van autisme als een andere manier van informatie verwerken, niet als een beperking. Vertel dat je brein anders werkt, wat zowel uitdagingen als sterke punten met zich meebrengt.

Gebruik concrete voorbeelden die relevant zijn voor je werk. Leg uit dat je bijvoorbeeld uitblinkt in analytisch denken en oog voor detail hebt, maar dat je baat hebt bij duidelijke instructies en voorspelbaarheid. Vertel dat onverwachte veranderingen meer energie kosten omdat je brein meer tijd nodig heeft om zich aan te passen.

Deel wat wel en niet helpend is. Bijvoorbeeld:

• Schriftelijke instructies in plaats van alleen mondelinge afspraken
• Vooraf weten wanneer er vergaderingen zijn
• Een rustige werkplek of geluiddempende koptelefoons
• Directe, eerlijke communicatie zonder hints

Benadruk je sterke punten zoals je vermogen om je diep te concentreren, complexe problemen op te lossen, of creatieve oplossingen te bedenken. Dit helpt collega’s begrijpen dat autisme ook voordelen heeft voor het team.

Wat kun je doen als collega’s onbegrip tonen of vervelende opmerkingen maken? #

Stel duidelijke grenzen en reageer kalm maar beslist op vervelende opmerkingen. Je kunt zeggen: “Dat vind ik geen prettige opmerking. Laten we focussen op hoe we goed kunnen samenwerken.”

Bescherm je eigen welzijn door niet alle opmerkingen persoonlijk te nemen. Sommige mensen reageren uit onwetendheid, niet uit boosheid. Je kunt kiezen om geduldig uit te leggen, maar je bent niet verplicht om elke opmerking te beantwoorden.

Zoek bondgenoten in je team. Er zijn vaak collega’s die wel begripvol zijn en je kunnen steunen. Bouw relaties op met mensen die open communicatie waarderen en bereid zijn om te leren over neurodiversiteit.

Documenteer ernstige incidenten. Als opmerkingen discriminerend worden of je werksfeer negatief beïnvloeden, houd dan bij wat er gezegd wordt en wanneer. Deze informatie kan nuttig zijn als je later hulp nodig hebt van HR of je leidinggeveven.

Zorg goed voor jezelf buiten het werk. Zorg voor voldoende rust, doe activiteiten die je energie geven, en praat met vrienden, familie of een coach over je ervaringen.

Hoe creëer je meer begrip en acceptatie in je team? #

Begin klein door positieve werkrelaties op te bouwen met individuele collega’s. Laat zien wat je goed kunt en wees betrouwbaar in je werk. Mensen accepteren verschillen makkelijker als ze je eerst als persoon waarderen.

Deel je expertise en help collega’s waar je kunt. Als je bijvoorbeeld goed bent in het oplossen van technische problemen of het maken van gedetailleerde analyses, laat dat dan zien. Dit toont je toegevoegde waarde voor het team.

Stel voor om een teambijeenkomst te hebben over neurodiversiteit, of vraag of je manager dit kan organiseren. Dit hoeft niet alleen over jou te gaan, maar kan een algemene sessie zijn over verschillende werkstijlen en behoeften in het team.

Wees geduldig maar volhardend. Verandering in teamcultuur kost tijd. Blijf consistent in je communicatie over wat je nodig hebt en waarom bepaalde aanpassingen helpen.

Deel successen. Als een aanpassing goed werkt of als je een project succesvol afrondt, deel dit dan met je team. Dit helpt hen zien dat inclusieve werkwijzen voordelig zijn voor iedereen.

Wanneer moet je hulp zoeken van je leidinggevende of HR? #

Zoek professionele hulp als je collega’s discriminerende opmerkingen maken, je uitsluiten van belangrijke projecten of vergaderingen, of als het werkklimaat zo negatief wordt dat het je prestaties beïnvloedt.

Ga naar je leidinggevende als je werkplekaanpassingen nodig hebt die je niet zelf kunt regelen, zoals een andere werkplek, aangepaste werktijden, of veranderingen in communicatieprocessen. De meeste aanpassingen kosten weinig en kunnen een groot verschil maken.

Schakel HR in als je leidinggevende niet begripvol reageert of als er sprake is van pesten of discriminatie. Bereid je voor op deze gesprekken door concrete voorbeelden te verzamelen en duidelijk te maken welke oplossingen je voorstelt.

Vraag om ondersteuning bij het opstellen van een plan voor werkplekaanpassingen. Dit kan helpen om duidelijke afspraken te maken over wat je nodig hebt om goed te functioneren.

Overweeg externe ondersteuning als de situatie niet verbetert. Er zijn organisaties die mensen met autisme helpen bij werkgerelateerde uitdagingen en kunnen adviseren over je rechten en mogelijkheden.

Wat zijn de belangrijkste stappen naar een betere werkplek? #

De belangrijkste stap is zelfkennis ontwikkelen. Begrijp wat je sterke punten zijn, welke omstandigheden je helpen om goed te presteren, en welke situaties je liever vermijdt. Deze kennis helpt je om duidelijk te communiceren over je behoeften.

Communiceer proactief over wat je nodig hebt. Wacht niet tot problemen zich opstapelen, maar bespreek vroegtijdig met je leidinggevende welke aanpassingen je kunnen helpen om optimaal te presteren.

Zoek werkgevers die bewust inzetten op inclusiviteit en neurodiversiteit waarderen. Steeds meer bedrijven begrijpen dat diverse teams sterker presteren en zijn bereid om aanpassingen te maken.

Bouw een netwerk op van mensen die je begrijpen en steunen, zowel binnen als buiten je werk. Dit kan lotgenoten zijn, mentoren, of gewoon collega’s die openstaan voor verschillen.

Als je huidige werkplek niet de juiste plek blijkt te zijn, overweeg dan om te zoeken naar een omgeving die beter bij je past. Wij helpen mensen met autisme bij het vinden van inclusieve werkgevers die hun talenten waarderen. Door samen te werken met organisaties die bewust kiezen voor neurodiversiteit, kunnen we een match maken die werkt voor zowel jou als je toekomstige werkgever. Zo kun je in een omgeving terechtkomen waar begrip en acceptatie de norm zijn, niet de uitzondering.