Inge: “Na negen maanden solliciteren had ik ineens keuze uit twee banen”
Soms lijkt het alsof deuren dicht blijven, hoe hard je ook klopt. Dat gevoel kende Inge maar al te goed tijdens haar zoektocht naar werk. Als slechtziende professional met een hart voor de zorg kwam ze vaak nét op de tweede plek bij het solliciteren. Daardoor was het lastig om werk te vinden. Maar waar de ene deur dichtging, bleek uiteindelijk een andere deur onverwachts wijd open te staan. Naar een plek waar ze volledig tot haar recht komt.
“Er waren altijd andere kandidaten met meer ervaring én volledig zicht”
Inge begon haar zoektocht naar werk in het voor haar bekende zorgdomein vol enthousiasme, maar keer op keer werd ze afgewezen. “Er waren altijd andere kandidaten met meer ervaring én volledig zicht,” vertelt ze. Ondanks de positieve gesprekken en diverse sollicitaties bleef de baan uit.
Ze besloot haar blik te verruimen en breder te solliciteren, ook buiten haar vertrouwde vakgebied. Toch bleek ook dat geen gemakkelijke route. “Bij één organisatie was men erg enthousiast, maar durfde men het uiteindelijk toch niet aan,” blikt ze terug. “Dat was begrijpelijk, maar wel teleurstellend.” Bij andere gesprekken voelde ze zich niet echt welkom. ”Gelukkig werd ik het daar ook niet, want het voelde niet als de juiste plek.”
En toen, onverwacht, kwam alles tegelijk in beweging. Binnen één week kreeg ze via twee kansen: een functie in de zorg én via Ctalents een administratieve baan. “Na negen maanden solliciteren had ik ineens keuze. Een luxe die ik al lang niet meer had ervaren.” Ze koos voor de administratieve functie bij de Universiteit Utrecht. Iets waar ze vooraf nooit aan had gedacht.
Nieuwe omgeving, nieuwe energie
Waar ze eerst dacht dat administratief werk niets voor haar zou zijn, blijkt het tegenovergestelde waar. “Ik heb het enorm naar mijn zin!” Inge ondersteunt haar collega’s met uiteenlopende administratieve taken, zorgt voor overzicht en regelt bestellingen. Inmiddels is ze zelfs doorgegroeid tot assistent management en intern aangenomen bijde Universiteit Utrecht. “Ik organiseer vergaderingen, notuleer, en voel me echt onderdeel van het team.” De afwisseling in haar werkzaamheden én het warme teamgevoel maken dat ze elke dag met plezier naar haar werk gaat.
“Het mooie is dat ik dankzij hulpmiddelen het werk op mijn eigen manier kan doen”
Dankzij het screenreaderprogramma NVDA, geleverd via Babbage, en aangepaste versies van de systemen die ze gebruikt, kan Inge haar werk volledig zelfstandig uitvoeren. “Ik heb ook training gekregen in het gebruik van deze hulpmiddelen, en dat heeft mijn start echt vergemakkelijkt,” vertelt ze. De ondersteuning zorgt niet alleen voor praktische toegankelijkheid, maar geeft haar ook het vertrouwen om initiatieven te nemen en steeds meer verantwoordelijkheid op zich te nemen. “Het mooie is dat ik dankzij deze hulpmiddelen mijn werk op mijn eigen manier kan doen. Zonder afhankelijk te zijn van anderen.”
Inge’s tip
Wat voor anderen misschien een beperking lijkt, blijkt voor Inge juist een kracht. “Door mijn visuele beperking heb ik geleerd om gestructureerd en nauwkeurig te werken. Ik denk vooruit, organiseer mijn taken efficiënt en merk vaak snel waar processen verbeterd kunnen worden.” Die andere manier van kijken maakt haar werk niet alleen effectiever, maar draagt ook bij aan het team. “Ik merk dat collega’s mijn input waarderen. We leren van elkaar en dat maakt het samenwerken zo waardevol.”
Voor werkgevers die willen investeren in inclusief werken, heeft Inge een heldere tip: “Begin klein, en neem de tijd voor een goed inwerkproces. Met de juiste hulpmiddelen is iemand met een visuele beperking tot heel veel in staat. Het vraagt soms alleen wat meer tijd aan het begin. Gun mensen ook de ruimte om fouten te maken; beginnersfouten verdwijnen vanzelf als iemand zich de systemen eigen maakt.”
“Geen werknemer met een beperking, maar gewoon een volwaardige collega”
Aan werkzoekenden met een visuele of andere beperking wil Inge vooral meegeven dat het loont om door te zetten, ook als de zoektocht lang duurt. “Blijf proberen en geef niet op. Gun jezelf de tijd om te wennen aan een nieuwe baan en omgeving. Zie de eerste maanden als een leerperiode waarin je mag ontdekken wat werkt. Voor jezelf én voor je team.” Volgens Inge draait succes op de werkvloer niet om perfectie, maar om groei en aanpassing. “Als je eenmaal je draai hebt gevonden, voel je je geen werknemer met een beperking meer, maar gewoon een volwaardig collega die zijn plek heeft gevonden en misschien zelfs anderen inspireert.”