Tien jaar Ctalents, Michel Kottelaar: “Ik heb geluk gehad, maar geluk kun je ook afdwingen”
Toen de slechthorende Michel Kottelaar in 2014 de ene na de andere afwijzing kreeg, ondanks zijn harde werk en doorzettingsvermogen, leek een passende baan verder weg dan ooit. Maar dankzij een gouden tip van een vriendin, die zelf slechtziend is, kwam hij in contact met Ctalents. Zij ondersteunen mensen met een auditieve en/of visuele beperking of autisme naar werk. En dat bleek een keerpunt in zijn leven. Tien jaar later kijkt Michel terug op een indrukwekkende reis vol groei, lef en impact. Daarnaast blikt hij vooruit op een toekomst vol met kansen.
“Dat maakte het mogelijk om een leven op te bouwen met mijn vrouw”
“Ik deed zo hard mijn best, maar kwam er telkens nét niet doorheen,” vertelt Michel. Via een vriendin van zijn vrouw werd hij in contact gebracht met Sandra van Ctalents. “Relatief snel hadden we een kennismaking. Ctalents zorgde ervoor dat ik een vaste baan kreeg, een betekenisvolle functie, en uiteindelijk een vast contract. Dat maakte het mogelijk om een huis te kopen en mijn leven op te bouwen met mijn vrouw.”
“Ze zetten mij in mijn kracht”
Ctalents zag het potentieel in Michel. “Ze zetten mij in mijn kracht, en bij mij betekende dat: mijn organisatorisch talent, planmatigheid en daadkrachtig handelen inzetten. Simpele dingen, zoals op tijd je bed uitkomen om naar Amsterdam te gaan, hebben mijn werkethiek gevormd.”
In 2016 maakte Michel de stap naar ABN AMRO, eerst via detachering en later in vaste dienst. Toen zijn contract in 2018 niet werd verlengd, nam hij zelf het initiatief. “Ik schreef een directe mail aan het hoofd van facility management en procurement. Minuten later stond ze aan mijn bureau.” Die moedige mail leidde tot een nieuwe kans: hij maakte de overstap naar de centrale inkoopafdeling, waar hij inmiddels al drie promoties verder is.
“Daarna heb ik mensen ontmoet die geloofden in mijn talent”
Bij Procurement mocht Michel zijn eerste stappen zetten in projectmanagement. “Ik heb mogen leren, fouten maken, en groeien. Nu, ruim zeven jaar later, heb ik een creatieve functie waarin ik écht iets bijdraag.” Het gaf hem onafhankelijkheid en de mogelijkheid om een gezin te stichten. In februari 2025 werd hij vader van zoontje Noah.
“Ik heb geluk gehad, maar geluk kun je ook afdwingen. Ctalents gaf me dat eerste zetje en daarna heb ik mensen ontmoet die geloofden in mijn talent, ongeacht mijn achtergrond.”
“We ontdekten dat het water ons letterlijk tot aan de enkels stond”
Een van Michels meest memorabele momenten bij Ctalents was tijdens zijn allereerste baan via Ctalents. Michel werkte bij CtheCity. “Toen tijdens een winterstorm het riool overstroomde bij CtheCity, het gebouw waar we werkten. In het donker ontdekten we dat het water ons letterlijk tot aan de enkels stond. We hebben tot ’s avonds laat gedweild tot de monteur kwam. En daarna? Een biertje (of twee).”
Michel’s wens voor volgende 10 jaar Ctalents
Wat Michel Ctalents toewenst voor de komende tien jaar? “Veel wijsheid en koers. Blijf dichtbij jullie doelgroep en geloof in het unieke talent van ieder individu. Succes is niet 100 plaatsingen, maar die ene kandidaat die doorstroomt naar een vaste baan.”
Of zoals Michel het zelf treffend samenvat:
“Success is not measured by what you accomplish, but by the opposition you have encountered, and the courage with which you have maintained the struggle against overwhelming odds.”