Nelli: “Ik hoef mijn beperking niet meer te verbergen”
Jarenlang probeerde Nelli Voltchenko te zijn “zoals iedereen”. Ze is doof aan één oor sinds haar babytijd, maar wilde daar zo min mogelijk aandacht op vestigen. “Ik heb mijn beperking altijd verborgen gehouden. Dat kostte veel moeite en energie.” Nu hoeft dat niet meer. Via Ctalents werkt ze bij ABN AMRO als Functional Specialist. “Eindelijk voel ik me begrepen én gewaardeerd.”
“Ik was doodop aan het einde van de dag”
Nelli werkte jarenlang bij IKEA. Hoewel ze blij was met haar vaste contract, eiste haar werk dagelijks een hoge tol. “Ik was altijd doodop aan het einde van de dag,” vertelt ze. Tijdens de coronapandemie liep ze tegen nieuwe obstakels aan: mondkapjes en plexiglas maakten het verstaan van mensen nog moeilijker dan voorheen. Door de mondkapjes waren mensen nog minder goed te verstaan en liplezen was ook niet mogelijk. “Ik kon gesprekken nauwelijks meer volgen. Dat was heel zwaar.”
Een bezoek aan de KNO-arts gaf haar inzicht, maar weinig praktische oplossingen. Hulpmiddelen zouden haar situatie niet verbeteren, was de conclusie. Nelli besloot het anders aan te pakken: ze ging op zoek naar een organisatie die haar begreep. Zo kwam ze bij Ctalents terecht.
“Dat is een echte opluchting”
Via Ctalents vond Nelli een plek bij ABN AMRO, waar ze nu met veel plezier werkt. “Ik werk in een rustige omgeving en iedereen weet van mijn auditieve beperking. Dat is een echte opluchting.” Haar taken bestaan uit het verwerken van post: openen, registreren, scannen en het verzendklaar maken van nieuwe stukken. “Ik zit lekker in mijn vel en merk dat mijn collega’s en managers tevreden zijn over mijn werk. Daar ben ik trots op.”
Ook ziet ze vaardigheden die ze door haar beperking heeft ontwikkeld. “Doordat ik minder snel word afgeleid, kan ik me goed focussen. Dat maakt me productief.”
Ondersteuning die verder gaat dan een sollicitatie
Wat Nelli waardeert aan Ctalents, is de begeleiding die veel verder gaat dan alleen het vinden van een baan. “Ze hielpen me bij sollicitaties, onderhandelingen en geven coaching. Ook als ik tegen iets aanliep in mijn persoonlijke ontwikkeling, kon ik op hun steun rekenen.”
Advies aan werkgevers: “Je krijgt er zoveel voor terug”
Als het op kantoor wat drukker is, gebruikt Nelli oortjes met een noise cancelling-systeem. Maar het belangrijkste hulpmiddel is volgens haar een toegankelijke werkcultuur. “Geef mensen met een auditieve beperking de kans om te laten zien wat ze kunnen,” zegt ze. “Je krijgt er zoveel voor terug: inzet, motivatie, dankbaarheid. En je helpt mensen zich weer nuttig en volwaardig te voelen.”
Boodschap aan andere werkzoekenden
Voor andere werkzoekenden met een visuele beperking, auditieve beperking of autisme heeft Nelli een duidelijke boodschap: “Blijf geloven dat er ook voor jou een werkplek bestaat waar je wél tot je recht komt. Waar je je waardevol en nuttig voelt.”