Rob Beenders: “Ik weigerde me neer te leggen bij de beperkingen die mij werden opgelegd.”
Rob Beenders is genomineerd als Koploper voor de Ctalents Diamond Awards. Na in 2018 plotseling ernstig slechthorend te worden, stond Rob voor een reeks uitdagingen die zijn leven ingrijpend zouden veranderen. “Van de ene op de andere seconde veranderde mijn wereld. Ik was Rob, 37 jaar, en plotseling ernstig slechthorend. Een realiteit die ik nooit had kunnen voorzien,” vertelt Rob.
Confrontatie met realiteit
Rob’s confrontatie met gehoorverlies en de ziekte van Ménière was een abrupte onderbreking van het leven zoals hij dat kende. “Ik moest mijn weg vinden in een wereld die ineens onherkenbaar leek. Maar ik weigerde me neer te leggen bij de beperkingen die mij werden opgelegd,” zegt hij. Zijn vastberadenheid leidde hem naar een cochleair implantaat en een compatibel hoortoestel, hulpmiddelen die zijn levenskwaliteit aanzienlijk verbeterden.
Strijd tegen stigma
Rob deelt openhartig over de strijd tegen het stigma rondom slechthorendheid. “Het stigma dat hoorapparaatjes en cochleaire implantaten met zich meebrengen, is iets waar ik tegen vecht. Ik heb ervaren hoe deze vooroordelen mensen ervan weerhouden de hulp te zoeken die ze nodig hebben,” benadrukt hij. Zijn missie werd niet alleen het vinden van een persoonlijke oplossing, maar ook het helpen van anderen om de beste hooroplossingen te vinden en de perceptie van slechthorendheid te veranderen.
Persoonlijke strijd
Rob nam afscheid van zijn politieke carrière om zich volledig te wijden aan het verbeteren van de toegankelijkheid van hooroplossingen. “Als ‘Director Global Public Advocacy’ werk ik elke dag aan meer bekendheid en betere terugbetaling voor hooroplossingen. Het is mijn doel om de toegang tot de best mogelijke hooroplossing te vereenvoudigen,” legt Rob uit.
Een toekomst van inclusie
Rob kijkt vooruit naar een toekomst waarin auditieve beperkingen niet meer als beperkingen worden gezien. “Mijn werk stopt niet bij het schrijven van boeken of het geven van lezingen. Het gaat om het samenwerken aan een wereld waarin iedereen, ongeacht hun gehoorvermogen, volledig kan deelnemen,” stelt hij. Zijn nominatie voor de Ctalents Diamond Awards ziet hij als een erkenning van zijn inspanningen en een platform om zijn boodschap verder te verspreiden.
Advies van hart tot hart
Aan hen die streven naar een inclusievere wereld, biedt Rob dit advies: “Koester je eigen verhalen en ondersteun ze met feiten. Doorzettingsvermogen en herhaling zijn cruciaal. Durf uit je comfortzone te stappen en luister naar de vooroordelen om je boodschap sterker te maken.”
“Deze nominatie is een eer en bevestigt dat wat ik doe, gewaardeerd wordt. Ik hoop dat mijn verhaal anderen inspireert om te geloven in de kracht van individuele actie. ‘When the world is silent, even one voice becomes powerful,’” concludeert Rob.
Meer weten over werken met een auditieve beperking? Klik hier.